Après la mort de son mari fumeur des suites d’un cancer de poumon, Elaine Hess avait entrepris de poursuivre le fabricant de cigarettes devant les juridictions de l’Etat de Floride aux Etats-Unis. Elle réclamait comme dommages et intérêts la rondelette somme de 130 millions de dollars.

Si le jury n’a pas cédé au versement de cette somme, arguant que son mari Stuart Hess était responsable à 58% de son sort, il a tout de même sommé  le cigarettier américain, Philip Morris, de lui verser la somme de 8 millions de dollars, dont deux millions de dollars pour elle, un million à son fils David et cinq millions de dollars d’ "amende punitive" au cigarettier.  M Hess  fumait jusqu'à trois paquets de cigarettes Benson & Hedges par jour avant sa mort en 1997 à l'âge de 55 ans, après plus de 40 ans de tabagisme.

Un verdict qui apparait déjà comme une petite victoire pour les organismes de lutte contre la cigarette et qui pourrait servir de cas d’école à 8.000 autres procès de ce type en préparation en Floride. Philip Morris a immédiatement annoncé son intention de faire appel. Affaire à suivre !